Novellresan 2024: juni-december

Jag kom helt av mig med att följa med i #novellresan2024 men det kunde jag råda bot på så här sista dagarna innan året är slut.

Juni: Skärgården
Jag läste Ekorren av Tove Jansson (ur novellsamlingen Lyssnerskan) som handlar om en kvinna som bor ensam på en ö i skärgården. En dag upptäcker hon en ekorre på ön och börjar studera den. Det finurliga lilla djuret får kvinnan att bryta sina invanda rutiner. En fin berättelse med typisk Tove Jansson-stämning.

Juli: Indien
Mashi av Rabindranath Tagore (ur novellsamlingen Mashi och andra berättelser) är det indiska ordet för moster och titelnovellen handlar om en kvinna som tar hand om sin döende systerson. Han frågar hela tiden efter sin unga hustru som han älskar mycket, men mostern försöker skydda honom från att bli sårad eftersom hon vet att känslorna inte är besvarade och hittar på olika anledningar till varför hustrun inte besöker hans sjukrum. En berättelse om att vilja det bästa för sin familj.

Augusti: 1800-talets London
Jag valde Den blå karbunkeln av Arthur Conan Doyle som är en klassisk Sherlock Holmes-berättelse om mysteriet med en försvunnen ädelsten som dyker upp på en oväntad plats. Finurligt.

September: Barndomslandet
Mitt livs värsta julafton av Bodil Malmsten (ur novellsamlingen Svartvita bilder) är en återblick till barndomen och en händelse som satte spår. Den efterlängtade glassen som skulle serveras på julafton blir förstörd. Lite för rörigt berättad för att gripa tag.

Oktober: Maine
Jag har inte läst mycket av Stephen King av den enkla anledningen att jag är lite för feg för att läsa skräck. Men jag tog mig an långnovellen Blod säljer (ur novellsamlingen Blod säljer: nya berättelser) som kanske mer var en spänningsnovell än ren skräck. Den handlar om privatutredaren Holly som jagar en person eller varelse som livnär sig på människors rädsla och sorg. När det inte finns tillräckligt med olyckor med dödsfall att "äta" börjar varelsen orsaka olyckorna själv. Välskrivet och spännande!

November: Biblioteket
I Konsten att rädda ett bibliotek av Oline Stig (ur novellsamlingen Hägring) blir en man ofrivilligt ordförande i "Bibliotekets vänner" och det blir snabbt en roll där han förväntas agera då det lokala biblioteket hotas av nedläggning. Men mannen är inte en person som är van att ta initiativ och som heller inte vet mycket om sakfrågan. Dråpligt och lite sorgligt.

December: Vinterlandet
För sista temat fick det bli en omläsning av Snögrottan av Sven Olov Karlsson (ur novellsamlingen Årsboken). Om en kvinnas bestyr inför jul som väcker otrevliga minnen från barndomen. Vemodigt!

Spänningshelg: Huset vid Pärlälvens slut

Huset vid Pärlälvens slut av William Älgebring är nog årets mest obehagliga spänningsroman.
Huvudpersonen Dylan jobbar som busschaufför och bor ensam i ett hus utanför Jokkmokk. Han har inte mycket i sitt liv mer än en enorm saknad efter storasystern Ella-Kajsa och ett aldrig sinande hopp om att hon ska återvända. Saknaden tär på honom så till den grad att han är övertygad om att han behöver en annan människas blod för att hans hjärta inte ska krympa.

I boken finns också en pojke som åker med Dylans buss till och från skolan varje dag. En dag när pojken och hans mamma är på väg hem från affären korsar de Dylans väg när han mår som allra sämst.

Den här debutromanen är en oväntad spänningsläsning. En mörk och vemodig berättelse som är en sällsam blandning av mardröm och vardag. Obehaglig, men väldigt bra!

Spänningshelg: Truly, Madly, Guilty

Truly, Madly, Guilty är min första bok av Liane Moriarty. Den handlar om tre par och en ödesdiger grillkväll som förändrar livet för alla inblandade. En tät psykologisk thriller som genomsyras av en olustig stämning under hela läsningen. Ett bevis på att spänningslitteratur inte bara måste innehålla blodiga mord eller hisnande jakter på brottslingar.

Spänningshelg: Avrättningen

Avrättningen av Danya Kukafka är berättelsen om Ansel Packer, en dömd mördare som väntar på dagen för avrättning. Här är inte fokus på att hitta mördaren eller få honom att avslöja sig. Ansels brott är redan avslöjade och berättelsen fokuserar på de händelser som ledde fram till situationen han befinner sig i just nu. Han ångrar sig inte och han vill inte dö. Istället vill han bli förstådd och beundrad.

Avrättningen är en spännande och välskriven psykologisk thriller om en massmördares sista dagar på death-row.

Spänningshelg: Mörkrets alla färger

I höstas på bokmässan var det en väldig hype kring Chris Withaker, men eftersom jag ligger lite efter, hade jag inte kommit mig för att läsa något av honom. Det rådde jag bot på genom att läsa Mörkrets alla färger.

Boken börjar på 70-talet i en liten stad i USA när någon försöker kidnappa en 13-årig flicka. Den jämnårige pojken Joseph "Patch" Macauley räddar henne, men blir själv bortförd. Han blir inspärrad i en mörk källare och tappar uppfattningen om tiden. Han upptäcker dock att han inte är ensam i källaren. Han lär känna Grace och hennes historier ger honom hopp och håller honom vid liv.

När Patch mot alla odds befrias finns det inga spår av vare sig Grace eller förövaren. Många tror att hon kanske var en hallucination som Patch skapade som överlevnadsstrategi, men Patch vet att hon är verklig och gör det till sitt livsmål att hitta Grace.

Berättelsen sträcker sig över fyra decennier och vi följer Patch, i det närmaste maniska jakt efter Grace och svaret på gåtan om vem som höll dem inspärrade.

Den här boken är så mycket mer än bara en spänningsroman. Det är en bok om besatthet och hopp, den är hjärtskärande och väldigt väldigt bra!

Spänningshelg: Storebror

Storebror är den isländske författaren Skúli Sigurðssons debutbok.
När en maskerad och svartklädd person överfaller och misshandlat en joggare i Reykjavík börjar journalisten Emil och hans kollega Magnea gräva i fallet. De förstår snart att överfallet inte är en isolerad händelse utan är ett misslyckat mordförsök och ett i en rad av liknande mord. Offrens gemensamma nämnare är att de fått meddelanden som "våldtäktsman" och "pedofil" fasthäftade på kroppen.

Gärningsmannen börjar kallas för "Storebror" av media, men Emils och Magneas vidare efterforskningar motarbetas av deras chefredaktör, och kriminalpolisen Héðinn blir avstängd från fallet när han vill undersöka en möjlig läcka från polisens sida, om personer dömda för sexualbrott. Det är tydligt att här gömmer sig hemligheter som många är angelägna om att hålla dolda.

Jag läser gärna spänningslitteratur från Island. Storebror är bitvis ganska otäck och det är alltid berörande när barn far illa. Jag tyckte att det här var helt OK läsning, men saknade det där lilla extra. Jag kommer dock absolut att ge författaren en chans till om det kommer fler böcker.

Spänningshelg: Skuggvarg

Frida Skybäck fortsätter sin serie om lundapoliserna Fredrika Storm och Henry Calment med Skuggvarg. Den utspelas mitt i det akademiska Lund där en ung kvinnlig student försvinner från fest hos ett stort tech-företag. Företagets VD hävdar att han inte alls kände kvinnan, men när Fredrika och Henry börjar titta närmare på fallet är det flera saker som inte stämmer med hans berättelse. Dessutom hittar de kopplingar till ett mord på en annan kvinnlig student som begicks sju år tidigare.
Tech-företagets VD verkar ha kontakter med flera framgångsrika personer på universitetet som håller honom om ryggen och gör honom svår för polisen att komma åt.

Den här deckarserien är spännande och välskriven med riktigt bra läsdriv. Som lundabo och fd lundastudent uppskattar jag miljön och intrigerna i universitetetsmiljön.

Jag har tidigare läst Svartfågel och Järnblomma i samma serie.

Spänningshelg: Din tid kommer

Carl-Johan Vallgren gav ut kriminalromanen Din tid kommer i år som tilldelades Svenska Deckarakademiens pris för Bästa svenska kriminalroman 2024. Handlingen är placerad i Falkenberg i början av 1990-talet. En ung flicka hittas död i ett vattendrag och när kroppen undersöks närmare verkar det som att hon varit inspärrad.

Kommissarie Björling från Falkenbergspolisen får ansvar för fallet tillsammans med Johanna som är utredare på Rikskrim. Båda tampas med saker i sitt privata liv som oundvikligen påverkar deras arbete och deras relation. Allt ställs på sin spets när Björlings dotter försvinner under en campingtur med pojkvännen.

Det här är en både vemodig och spännande kriminalroman med vackert språk och fina naturbeskrivningar.

Spänningshelg: Gravglänta

Efter allt mys i #feelgoodjulkalender2024 tycker jag att vi får väga upp det hela lite. Därför kör jag ett litet spänningstema hela helgen.

Första boken ut är Mattias Edvardssons Gravglänta. Det är den första delen i den nya serien Brottsplats Söderslätt. Huvudpersonen heter Gunni Hilding och arbetar vid Trelleborgspolisen. När hon är ny polisaspirant försvinner en åttaårig pojke spårlöst när han leker kurragömma i skogen. Hans lekkamrater pekar ut en person som gärningsman, men Gunni har hela tiden en känsla av att det är något som inte stämmer. Fem år senare försvinner en annan pojke från en camping och Gunni ser samband med det gamla fallet. Hon hoppas på att avslöja sanningen och i så fall få fast en mycket farlig person som varit på fri fot i fem år.

Jag har verkligen uppskattat Mattias Edvardssons tidigare romaner som är spännande, psykologiska relationsromaner. "Gravglänta" är en mer klassisk kriminalroman och som sådan är den habil läsning. Jag saknar dock lite av relationsbygget, som jag lärt mig att förvänta mig av Edvardssons böcker. Gunni är dock en intressant huvudperson med en annorlunda bakgrund och det märks att författaren har arbetat med porträttet av henne. Det blir spännande att läsa fortsättningen på serien och se hur den utvecklas.

Lucka 24 i feelgood-julkalendern: Domherren sista sång

Sista luckan i feelgood-julkalendern för den här gången blir Marie-Louise Marcs fina julroman Domherrens sista sång. De som läst hennes tidigare böcker om Storsjöhöjden i Jämtland tidigare kommer att känna igen sig. Den här gången är det 89-åriga Margit som är huvudpersonen. Hon har bestämt sig för att fira den bästa julen hon bara kan, för hon kommer sig säker på att det blir hennes sista jul. Hon vill berätta för barndomsvännen Arthur, som hon sällskapar med på äldre dagar, att hon älskar honom, hon vill umgås med sitt bonusbarnbarn Felicia så mycket hon kan och hon vill sluta fred med grannfrun.

Så dyker en man vid namn Fredrik upp och säger att han är son till Kerstin - Margits allra bästa vän i ungdomen som försvann från byn och ur Margits liv väldigt plötsligt för många, många år sedan. Det väcker minnen och de får vi ta del av genom tillbakablickar i Margits liv. Margit har många frågor om Kerstin och varför hon försvann. Frågor som kan ha svar som förändrar livet för Margit och hennes nära.

En varm berättelse om vänskap och förlåtelse - och om att våga släppa in personer i sitt hjärta. Och full av julmys!

Lucka 23 i feelgood-julkalendern: Julsånger för frusna hjärtan

Del två i serien om Cecilia som spontanköper ett gammalt skolhus i en by i Östergötland heter Julsånger för frusna hjärtan. Det har gått ett år och Cecilia har funnit sig till rätta i sitt hus. Den gamla skolbyggnaden fyllds med musik i form av både barn- och vuxenkör under Cecilias ledning. Kärleken till barndomsförälskelsen Elon blomstrar och Cecilia känner sig rik på vänner. Då måste hon av beskedet att hennes pappa är svårt sjuk. Han behöver en ny njure, men när Cecilia erbjuder sig att donera får hon ett besked som kastar omkull hela hennes värld. Samtidigt dyker en gammal vän upp, på jakt efter spår efter sin farfar och sin familjehistoria.

Stämningsfullt och juligt även i denna bok, men med en lite allvarligare underton och flera berättarperspektiv.

Lucka 22 i feelgood-julkalendern: Juleljus för vilsna själar

Juleljus för vilsna själar av Siri Gustafsson är skriven som en julkalender med ett kapitel om dagen från 1-24 december, men jag läste den som en vanlig bok

När Cecilia får veta att det gamla nerlagda skolhuset byn i Östergötland där hon växte upp är till salu, gör hon något väldigt spontant och köper det. Hon har sitt liv i Stockholm med en snart vuxen dotter och en karriär som musikalartist som är på väg att ta slut. Hon känner sig vilsen och skolhuset känns som en trygg punkt.

När hon återvänder till byn för att göra iordning sitt nya hem möter hon personer från sin uppväxt. Vissa saker har ändrats, men annat känns precis som innan. Som känslan när hon träffar Elon, hennes barndomsvän som precis i slutet av årskurs sex började bli intressant som mer än en vän.

Cecilia bestämmer sig - hon ska sluta sjunga, flytta in i skolan för gott och hitta ett sätt att fylla huset med liv igen. Hon träffar nya vänner, återupptar gamla bekantskaper och planerar för ett mysigt julfirandet. Då får hon ett samtal med erbjudandet om en roll i musikal. Det är ingett lätt val att göra, karriären hon trodde var över och hennes nya trivsamt tillvaro.

Återvändar-temat är klassiskt och kärlekshistorian i den här boken är väldigt typisk med missförstånd och förvecklingar (och mycket prat om det där obestämda goda som kärleksintresset doftar). Den stora behållningen är de många fina vänskapsrelationerna som ryms i berättelsen.

Lucka 21 i feelgood-julkalendern: En god jul i Bath

En god jul i Bath av Veronica Henry handlar om den ensamstående mamman Josie. Barnets pappa Giles lämnade henne direkt efter födseln och nu kämpar hon för att få ihop vardagen och ekonomin. Nu är det snart jul och Josie ser en chans att få ihop lite extra pengar genom att stå på julmarknaden och sälja julpuddingar. Hon får oväntad hjälp med sonen Titus av Giles som i hemlighet funderar på om han inte gjorde ett stort misstag när han lämnade dem. Men Josie verkar intresserad av sin nya granne Harry.

En snabbläst och söt bagatell.

Lucka 20 i feelgood-julkalendern: Adventskalender för nyskilda

Elise har alltid älskat julen, men i år är allt annorlunda. Hon är nyskild och istället för att fira en fantastisk familjejul i deras villa ska hon nu få till julkänslan i en liten tvåa. Dessutom är julhelgen "pappahelg", så hon har inte ens barnen hos sig. Av sin terapeut får Elise en slags julkalender - en bok med ett uppdrag, en frågeställning eller en utmaning för varje dag fram till jul. Kalendern får Elise att tänka efter hur hon egentligen vill leva, vem hon vill vara och vad hon tycker om. Efter att ha gått upp i familjelivet helt under lång tid vet hon inte vem hon är. Och frågan är om hon någonsin riktigt haft en aning. Vi får glimtar av en tuff barndom där Elises överlevnadsstrategi var att försöka vara till lags och passa in - och om det fungerade - försöka att inte märkas eller synas alls. Nu får hon äntligen chansen att lära känna sig själv.

De traditionella julförberedelserna i boken och med den mysiga miljön i Sigtuna som bakgrund ger Adventskalender för nyskilda av Linn Maria Wågberg mycket julkänsla.

Lucka 19 i feelgood-julkalendern: Alla somrar med dig

Alla somrar med dig av Carley Fortune handlar om Percy och Sam som under fem somrar var i det närmaste oskiljaktiga. De tillbringade dagarna vid sjön i Barry's Bay och kvällarna på Sams föräldrars resturang. Men så begår Percy ett ödesdigert misstag och återvänder inte till sommaridyllen och träffar inte Sam på tio år.

När hon får veta att Sams mamma har gått bort, reser hon tillbaka för att gå på begravningen och det blir oundvikligt att möta Sam igen. Samhörigheten och känslorna mellan dem finns kvar, men kan Sam förlåta Percy för hennes misstag.

En roman om den första stora kärleken och om hjärtesorg som inte läker.

Lucka 18 i feelgood-julkalendern: Julstämning uthyres

Julstämning uthyres av Olivia Reimhagen handlar om William som har planerat att jobba hela julen i Malmö för att slippa tänka på att hans mamma är död. Han hyr en lägenhet för att slippa pendla. Det visar sig dessvärre att någon annan också har hyrt lägenheten över jul, nämligen Williams gamla förälskelse Elias.

Elias har hyrt lägenheten som kontor då hans arbetsplats har fått en vattenläcka, men också för att slippa umgås och fira jul med sin familj.

Deras hyresvärdinna Iris är ovetande om deras historia och tar dubbelbokningen med en klackspark. Hon menar att de kan bo där båda två eftersom lägenheten har två sovrum.

Varken William eller Elias vill ändra sina planer och bestämmer sig för att ge det en chans. Tidigare missförstånd ligger och skaver lite mellan dem, men vartefter de umgås mer och lär känna varandra får de också se nya sidor av varandra. Attraktionen finns där, men ingen vågar riktigt ta första steget.

Det här är en julig och söt berättelse om kärlek och att våga. Det är också en bok där ordet rumpa nämns väldigt många gånger. Huvudpersonerna spanar kanske orimligt mycket på varandras rumpor och andra kroppsdelar och vi får också ofta veta när de tänker på sagda kroppsdel. Jag förstår att författaren vill få fram attraktionen och de uppdämda känslorna, men till slut blir jag mest full i fniss. Men bortsett från det tillbringar jag trevlig lässtund med William, Elias och deras excentriska hyresvärdinna Iris.

Lucka 17 i feelgood-julkalendern: Två veckor till midsommar

Två veckor till midsommar av Marie-Louise Marc är den fristående uppföljaren till Juni, juli och halva augusti.

Gården Storsjöhöjden i Jämtland är i centrum i även denna bok och dit kommer Jennie för att göra ett reportage om gården till tidskriften Drömliv som hon är chefredaktör för. Att hon själv åker ut som reporter tillhör inte vanligheterna, men omständigheter gör att det blir så denna gång. Hon måste bara få klart reportaget till midsommar då hon ska ha semester tillsammans med sin tonårsdotter.

Jennie blir förälskad i landskapet och gården - och människorna som bor där. Hon blir välkomnad av Hanna och Mattias som driver gårdsmejeriet och ett sommarcafé. Mattias dotter Felicia är den som skrivit in till tidningen Drömliv och tipsat om att gården passar att göra ett reportage om. Hon tar uppgiften som guide på stort allvar och visa alla de finaste sakerna med Storsjöhöjden.
Jennie upptäcker andra intressanta saker på egen hand - som till exempel Mattias tystlåtna och väldigt snygga bror Frank.

Det snabba besöket på gården blir förlängt då Jennies dotter väljer att följa med sin pappa och hans nya fru på semester istället. Jennie tackar ja till Hannas erbjudande om att hjälpa till i caféet och njuter av att få tillbringa ännu lite tid i det som börjar kännas som hennes eget drömliv.

Det här är en feelgoodberättelse som checkar av alls de ingredienser som ska vara med i en bra roman i genren. Det är svärta och sötma, det är förvecklingar och missförstånd, det är pirr och tårar. Miljön gör sitt till och så även de charmiga sidokaraktärena.

Månadssammanfattning november 2024

Jag har glömt att göra en sammanfattning av novemberläsningen, så mina åtta lästa böcker förra månaden kommer här. Favoriten av dessa blev nog "Mörkrets alla färger" av Chris Withaker.

Lucka 16 i feelgood-julkalender: Snön faller tät på Misteltoe Square

Idag konfererar vi om julromanen Snön faller tät på Mistletoe Square av Ali McNamara på Kulturkollo (varning för spoilers i den diskussionen), så den får även bli dagens lucka i feelgood-julkalendern.

Boken handlar om den arbetslösa skribenten Elle i London. Hon är inte särskilt förtjust i julen, och det här året artar sig den till att bli ett riktigt bottennapp eftersom hon precis har blivit arbetslös, brutit med sin pojkvän och tvingats flytta ut från hans lägenhet.

Hon hittar dock en jobbannons där någon söker en skribent som kan dokumentera historien om ett hus och dess familj. Kost och logi ingår - det kan ju inte bli mer perfekt! Den lilla detaljen att den som söker jobbet måste älska julen ser hon som ett mindre problem. Elle får jobbet och flyttar in hos den excentriska äldre kvinnan Estelle och hennes hushållerska Angela. Men när Estelle börjar berätta sina historier händer det märkliga saker i huset.

Jag har tidigare läst de böcker av författaren so. böcker som utspelas i St Felix i Cornwall. Jag har gillat dem, men konsekvent tänkt att det är synd att hon alltid vill ha med något magiskt eller övernaturligt inslag. För mig har det alltid känts påklistrat och onödigt - resten av berättelsen har fungerat utmärkt ändå.

I den här fristående julromaner är det övernaturliga inte bara ett inslag, utan förutsättningen för berättelsen kan man säga och jag tänkte att jag ville ge det en chans - men jag måste säga att jag fortfarande inte är helt övertygad.

Genom en slags "tidsresor" får Elle återblickar i Estelles familjs historia och efter ett par "resor" börjar jag fatta grejen. Jag tyckte om att få detaljer om hur inredningen i huset och hur juldekorationerna såg ut i de olika tidsperioderna och att historiska personer och händelser vävdes in i berättelsen. Andra mer övernaturliga inslag var svårare att köpa.

En kärlekshistoria ska såklart finnas med i en sådan här bok. Elle blir förälskad i grannen Ben och de upptäcker - hör och häpna - att de är födda på julafton båda två. Sockersött är bara förnamnet på deras relation.

Ja, lite blandade känslor för mig kring denna bok, men man kan inte säga annat än att den är proppfull med julstämning. Den inbundna boken är så otroligt fin och julig! Jag älskar de mönstrade snittytorna och glitterdetaljerna på framsidan.

Lucka 15 i feelgood-julkalendern: Under the Whispering Door

Att ha med en bok som börjar med att en person för kan tyckas vara ett märkligt val för en feelgood-julkalender, men jag lovar att Under the Whispering Door av TJ Klune faktiskt är en berättelse som värmer hjärtat.
När Wallace dör hamnar han i Charon's Crossing. För den som inte vet något annat kan Charon's Crossing se ut som ett mysigt litet tehus som doftar gott av nybakade scones, men det är i själva verket en plats där nyligen avlidna personer kan få lite tid att acceptera sin nya situation innan de vandrar vidare. Wallace får hjälp av Hugo, ägaren till tehuset, att bearbeta sin död och han får veta att han har en vecka på sig innan han måste lämna tehuset. Problemet är att Wallace först nu börjar gilla sitt liv, fast han är död, och dessutom är han väldigt nyfiken på att lära känna Hugo lite närmare. En vecka känna som alldeles för kort tid innan han måste lämna den plats som känns som ett riktigt hem för första gången.

TJ Klune skriver en rolig, charmig och varm berättelse om kärlek och mod.

Lucka 14 i feelgood-julkalendern: Sista julen i New York

I Sista julen i New York av Becca Freeman får läsaren följa Finn och Hannah som firat jul tillsammans varje år sedan de möttes på universitetet. Hannahs föräldrar har gått bort och Finns sa upp bekantskapen med honom när han kom ut som gay. De skapar en egen familj tillsammans med Hannahs rumskompis Priya och Theo - en snuskigt rik engelsman som Finn träffar på en nattklubb.

Men efter tio års vänskap och tio jular kommer saker och ting förändras. Finn har fått ett drömjobb och ska flytta från New York till Los Angeles. Samtidigt börjar Hannahs sambo prata allt mer om att han vill att de ska skapa sina egna traditioner.

Hannah försöker döva sin rädsla för att förlora sin bästa vän genom att planera en fantastisk sista jul i New York för Finn.

Genom nedslag i tiden från och med när Hannah och Finn möttes, blandat med historien i nutid lär vi känna karaktärerna och hur viktiga de varit för varandra i medgång och motgång. Även om man har en familj är det inte säkert att man kommer överens med den, och att få välja en familj är väldigt fint.

Det här är en bok som är fullproppad med julstämning, fina vänskapsrelationer och massor av kärlek. Riktig julmysläsning.

Lucka 13 i feelgood-julkalendern: Låt mig berätta allt

I Låt mig berätta allt av Caroline Säfstrand åker huvudpersonen Ulrica till Ven. Hon ska tillbringa två sommarveckor på den ö som under hela hennes uppväxt var förbjuden mark trots att den låg så nära. Ulricas mamma växte upp där, men ville aldrig ens prata om åren på Ven. Nu åker Ulrica dit med ett vykort som hon hoppas är en ledtråd till vad som hänt.

I huset mitt emot stugan som Ulrica hyr bor Bea, vars liv har ruskats om och nu vet hon inte riktigt vem hon är eller hur hon ska vara. Hon blir nyfiken på kvinnan mittemot som inte verkar vara någon typisk sommargäst.

Den vackra miljön på Ven, blandningen av människors på ön och hemligheten som ligger i bakgrunden och vill få sin lösning skapar tillsammans en lågmäld och varm berättelse.

Lucka 12 i feelgood-julkalendern: Kärlek på ön

Kärlek på ön av Anna Winther handlar om Sandra som på grund av en vattenläcka i lägenheten tvingas flytta in i sin mormors lilla gäststuga ute på en skärgårdsö. Hennes chef blir inte glad över distansarbetet, men Sandra ser fördelar med att få lite distans till sin krävande chef.

På ön träffar hon Markus som har tagit ett uppdrag som snickare ute på ön. Han har precis begravt som mamma och klarat upp alla ärenden efter hennes bortgång. En fråga hann han tyvärr aldrig ställa till henne, frågan om vem som var hans far. Markus planerar att flytta till Norrland när han är klar med jobbet på ön.

Ingen av dem är egentligen beredd att inleda ett förhållande, men de dras till varandra. Frågan är bara om de ska våga släppa in kärleken.

Boken är en söt och lågmäld kärlekshistoria, med Sandras gulliga mormor och hunden Larsson som bra bifigure

Lucka 11 i feelgood-julkalendern: En tid för allt

Lovisas sommar blir inte alls som hon hade tänkt sig när hennes man oväntat säger att han vill skiljas. Lovisa måste hitta någonstans att bo och flyttar in i en lägenhet på Södermalm som en bekant olovandes hyr ut i andra hand. Hon får dela lägenheten med den nyskilda tonårsmamman Jennie. De lär snart känna Alexandra som bor en våning upp ensam med sin nyfödda bebis.

De tre kvinnorna finner tröst och stöd hos varandra och sommaren blir riktigt fin till slut.

En tid för allt av Malin Letser är en roman om hur viktig vänskap är för att orka kunna ta sig ur en kris.

Lucka 10 i feelgood-julkalendern: En lustig historia

Att läsa en bok av Emily Henry på semestern har blivit en tradition och i somras läste jag En lustig historia.

Den handlar om Daphne som tror att hon och hennes fästman Peter har det bra, ända tills den dag han kommer hem och berättar att han har insett att han är förälskad i sin bästis från barndomen - Petra.
Daphne har precis lämnat jobb och lägenhet och flyttat till Peters hemstad i Michigan. Nu har hon i och för sig ett nytt drömjobb som barnbibliotekarie, men hon har ingen fästman och ingenstans att bo.

Hon skaffar sig en väldigt otippad lägenhetskompis när hon i brist på andra lösningar flyttar in hos Petra ex - Miles.
Daphne och Miles är väldigt olika och gör sitt bästa för att undvika varandra, men en kväll börjar de smida planer på hur de ska hämnas på sina ex. De börjar lägga upp bilder i sociala medier som får det att se ut som att de är ett par. Men det är bara på låtsas - för hur skulle det se ut om Daphne verkligen hade förälskat sig i sin före detta fästmans nya fästmös ex ...

Även om fejk-dejting inte är ett favoritinslag i feelgood-genren så är den här boken ändå en mysig feelgoodpärla. Jag läste den vid poolen i somras, men den fungerar lika bra att avnjuta i ett soffhörn i mellandagarna.

Jag tar inte farväl

Idag tar den sydkoreanska författaren Han Kang emot Nobelpriset i litteratur. I april läste och konfererade vi på Kulturkollo om hennes senaste roman Jag tar inte farväl. Innan dess hade jag bara läst Den vita boken och den uppskattade jag väldigt mycket. Jag hade av någon anledning inte läst flera, men den här boken väckte mersmak.

Berättaren i boken är en kvinna i medelåldern. Hon har länge arbetat med en text som berättar om en massaker som skedde på ön Jeju 1938-39. Hon har svårt att släppa händelserna hon skriver om, men hoppas att det ska släppa när hon lämnat ifrån sig manuset. Tillsammans med sin vän Inseon har hon också planer att uppföra ett konstverk på ön, och som en del av konstverket filma när snön täcker det. 

Just snö genomsyrar hela boken och blir nästan en egen karaktär. Det är verkligen fascinerande med alla bilder som författaren målar upp med hjälp av snön.

Det är inte lätt att veta vad som är dröm eller sanning i den här boken, men jag tror att jag gillar det. Det skapar en magisk stämning och berättelsen utmanar läsaren på ett spännande sätt. Jag kände inte alls till massakern på Jeju och fick på så vis inblick i en för mig ny del av Koreas historia.

Lucka 9 i feelgood-julkalendern: En skärgårdsjul

Idag på Anna-dagen hittar ni En skärgårdsjul av Anna Winther bakom luckan.

Boken handlar om Maria, som en kort tid före sin 50-årsdag blir uppsagd från caféet där hon jobbar. Julen närmar sig och Maria känner sig ensam och uppgiven. Nog för att hon älskar sin syster och sina syskonbarn, men systern tar allt oftare för givet att Maria ska släppa allt och ta hand om barnen. När hon ser en annons om extrahjälp på ett julcafé i Stockholm ser hon en chans till förändring och söker jobbet.

När hon väl träffar sin nya arbetsgivare, den unge och energiske Dennis, visar det sig att caféet i själva verket är en gammal gård i skärgården och att Dennis har tagit emot bokningar på julbord med övernattning. Rejält överrumplad tänker Maria först vända om, men Dennis vädjande gör att hon bestämmer sig för att hjälpa honom.
Väl ute på ön blir Maria förtjust i gården och även om det blir oändligt mycket mer jobb än hon hade kunnat ana, är det kanske precis den utmaningen hon behöver. Dessutom dyker en man ur hennes förflutna upp som gäst på ön.

En riktigt söt och hjärtevärmande julroman.

Lucka 8 i feelgood-julkalendern: Under en rosa himmel

Ingen feelgoodjulkalender utan Jenny Colgan! Under en rosa himmel handlar om Morag som tillsammans med sin farfar driver en flygtransportfirma i norra Skottland. Hon älskar att flyga och att förse de boende på de avlägsna öarna med det de behöver, men vill hon verkligen ta över firman helt och hållet den dagen hennes farfar inte längre orkat?
Efter en storm blir Morag strandad på en ö där det vara finns en fågelstation och den bistra ornitologen Gregor. Men tiden på ön ger henne möjlighet att tänka över vad hon egentligen vill.

En gullig och romantisk bok - precis som det ska vara hos Colgan.

Lucka 7 i feelgood-julkalendern: Jul med bokcirkeln

I Sarah Morgans julroman Jul med bokcirkeln åker tre vänner till ett pittoreskt värdshus i Vermont för att tillbringa en vecka tillsamman med att umgås och prata böcker. Väninnorna lärde känna varandra på universitetet och har ställt upp för varandra ända sedan dess, även om de är ganska olika som personer och lever olika liv.

Att Erica väljer ett värdshus i ett litet samhälle istället för ett flott designhotell i en storstad för deras årliga träff förvånar Anna och Claudia, men de blir överförtjusta när de kommer fram till det supermysiga och vackert juldekorerade värdshuset. Och Ericas val får en förklaring när det visar sig att det här finns en koppling till hennes far som lämnade familjen när hon var nyfödd.

Ägaren till värdshuset, Hattie, kämpar med att driva en verksamhet samtidigt som hon är ensamstående mamma efter makens plötsliga bortgång. Hon vill hedra honom genom att driva värdshuset vidare i hans anda, men det betyder att hon får avstå från sina egna idéer.

Miljön i den här boken är superhärlig. Jag vill bo på värdshuset, jag vill besöka byns bokhandel, jag vill handla julklappar i de mysiga små butikerna och flirta med den charmige julgransfarmaren. Tyvärr är flera av huvudpersonerna i boken riktigt irriterande och jobbiga att läsa om. Dialogen är också väldigt babblig och bitvis tröttsam.

Jag kände mig väldigt splittrad under läsningen och var lite tveksam till att ha med boken i kalendern. Men jag bestämde mig för att den juliga stämningen och den härliga miljön vägde över på feelgood-kontot.

Just nu i december 2024

 

Första lördagen varje månad är det dags för ett "Just nu"-inlägg. Ni hittar frågorna på Kulturkollo och alla är välkomna att vara med på egen blogg, i sociala medier eller i kommentarsfältet på kollo-bloggen.

Just nu läser jag: julböcker på löpande band. Den senaste jag läste ut var Jul med bokcirkeln av Sarah Morgan och jag ska börja på Snön faller tät på Misteltoe Square av Ali McNamara. Tipsa gärna om flera julböcker!

Just nu tittar jag: på sista säsongen av sjukhusserien The Resident och så har jag börjat titta på tramsiga julfilmer.

Just nu lyssnar jag: på julspellistan som jag fått hjälp av min son att sätta samman. Han har introducerat mig för artisten Laufey.

Just nu njuter jag: av att ha min syster på besök en långhelg.

Just nu längtar jag: efter julledigt och sovmorgnar.

Lucka 6 i feelgood-julkalendern: En gåtfull vänskap

Jag åkte på en resa till solen med familjen på höstlovet och hade packat en hyllvärmare att läsa på flyget. Jag läste En gåtfull vänskap av Yoko Ogawa i ett svep och blev mycket berörd av boken.

Den handlar om en kvinnan som får arbete som hemhjälp åt en för detta matematikprofessor som har fått en hjärnskada efter en bilolycka. För honom stannade tiden 1975 och av nutiden minns han bara 80 minuter i taget. Om och om igen får kvinnan förklara för honom vem hon är och varför hon är där. Hans matematikkunskaper är dock helt intakta och siffror blir ett tryggt sätt för honom att kommunicera. Han uppmuntrar sin hemhjälp att låta sin 10-åriga son komma till huset efter skoldagens slut och tillsammans utforskar de matematikens mysterier. En skör, men vacker vänskap växer fram mellan professorn, hemhjälpen och sonen.

Boken är lågmäld och har ett långsamt tempo, men är på inget sätt tråkig eller händelselös. Det blev en riktigt fin läsupplevelse och jag blev påmind om hur mycket jag tycker om vänskapsskildringar i böcker. Gärna lite otippade sådana som går över generations- eller klassgränser.

Lucka 5 i feelgood-julkalendern: You Belong With Me

Jag kan inte säga att jag kände ett behov av en fortsättning på Who's that Girl, men Mhairi McFarlane är en favorit-feelgoodförfattare så när hon kommer med en ny bok så läser man den.

Vi får träffa Edie och Elliott igen när de bestämmer sig för att göra ett nytt försök att få sitt förhållande att fungera, trots att de vet att det faktum att Elliott är en världsberömd skådespelare kommer att ställa till det för dem. Och de får tampas med långdistansförhållande, paparazzi och ständiga rykten i skvallerpressen om Elliotts förhållanden till sina medskådespelare. Men frågan är om inte Edies osäkerhet är hennes största hinder.

You Belong With Me är charmig och romantisk, det är det ingen tvekan om, men jag ser fram emot författarens nästa bok som förhoppningsvis ger oss ett nytt persongalleri att lära känna.

Lucka 4 i feelgood-julkalendern: Tillbaka till Hampstead

Den här boken har jag skrivit om tidigare på Kulturkollo, men jag tyckte att den skulle få vara med i feelgood-kalendern också.

Eli Åhman Owetz roman Tillbaka till Hampstead handlar om 19-åriga Charlotte som lämnar Norrtälje efter studenten och åker till London. Hon ska jobba som au pair och plugga engelska, men hoppas också på att få uppleva äventyr. Drömmarna går i kras redan första veckan när hon upptäcker att hon befinner sig i en omöjlig situation i sin värdfamilj. Men de nyfunna vännerna Cissi och Marie finns där för henne och när Charlotte träffar Keith på den lokala puben i Hampstead faller hon handlöst.

40 år senare återvänder Charlotte till London. Mycket har hänt sedan hon var 19 år och nu har hon ärvt en summa pengar som gör det möjligt för henne att säga upp sig från jobbet och tillbringa en höst i Hampstead för att återuppleva gamla minnen. Kanske kommer hon till och med träffa några av personerna ur sitt förflutna.

Boken berättar växelvis om Charlottes au pair-tid på 80-talet och om hennes besök i London i nutid. Det är roligast att läsa om au pair-tiden komplett med fruktansvärda arbetsgivare, dåligt lön, festkvällar och pubhäng. Jag har själv tillbringat två månader i England som sommar-au pair och även om det inte var i metropolen London så finns det många saker att känna igen sig i. Den nutida berättelsen kompletterar romanen och visar hur en upplevelse under en relativt kort tid kan prägla ett liv och hur människor man möter av en slump kan bli väldigt viktiga.

Det här är inte en berättelse utan svärta, men det är en roman som ger den där feel good-känslan. Inte minst om man känner till och tycker om London.

Lucka 3 i feelgood-julkalendern: Väninnorna på Nordiska Kompaniet

Ruth Kvarnström-Jones serie Stockholms pärlor började med De fenomenala fruntimren på Grand Hôtel och fortsätter med Väninnorna på Nordiska kompaniet. Den handlar som tiden avslöjar om en grupp kvinnor som alla har någon koppling till varuhuset NK. Vi får följa hur varuhuset etableras på 1910-talet och växer till den institution det fortfarande är. Butiksbiträden, sömmerskor och mannekänger är några av karriärmöjligheterna för kvinnorna, och även om de arbetar hårt är arbetsvillkoren bättre än på många andra ställen vid den här tiden och personalen får också lite av den strålglans som de förmögna kunderna har. Men första världskriget rasar i Europa och påverkar både människor och affärsverksamheterna.

Kanske kan jag önska att författaren hade haft ett lite mindre persongalleri och att läsaren får lära känna personens lite mer på djupet, men jag tycker om den här blandningen av en historisk miljö med personer som funnits på riktigt, blandat med porträtt av "vanliga" människor och deras situation på ett sådant sätt att det känns som om de också funnits på riktigt.

Lucka 2 i feelgood-julkalendern: I fikonträdets skugga

I dagen lucka finns I fikonträdets skugga av Camilla Davidsson. Den handlar om Susanne som oväntat blir lämnad av sin man. Nyskild och med utflugna barn måste hon vid 53 års ålder skapa sig en ny tillvaro. Den gemensamma villan är såld och den fd. maken som är inte intresserad av något från deras gamla liv överlåter åt Susann att ta hand om hela bohaget. I brist planera idéer, tar hon med sig alla saker till en gammal mjölkbutik på Gotland som hon ärvt. Butiken och den tillhörande lägenheter på övervåningen får fungera som landningsplats för henne och tillfälligt laget för möblerna.

En dag stannar en turist till vid butiken som misstagits för loppis och frågar om priset på sakerna. Susanne dras med och säljer några föremål hon fått av sin fd. man. Hon känner sig befriad och upplyft av att göra sig av med sakerna och när nästa person stannar till säljer hon ytterligare några saker. Utan att planera det har hon startat en loppis.

Hon lär känna några nya personer i den lilla Gotländska orten - bland annat den vresige grannen som kommer för att köpa böcker - och hon börjat känna att det kanske finns en ny chans till lycka för henne.

En varm berättelse om att börja om på nytt. Plus för den mysiga Gotlandsmiljön.

Lucka 1 i feelgood-julkalendern: Min enda önskan

Efter en dag med adventsmys, julmarknad och lussebullebakning är det dags för lucka 1 i årets feelgood-julkalender.

Bakom den gömmer sig säsongens första utlästa julbok - Min enda önskan av Ida Frykman.

Den handlar om Agnes som är en riktig julälskare, men sedan hon träffade sin sambo Elias har hon fått lägga band på dig. Han är inte lika förtjust i julen som hon är och vill inte ha en massa julpynt i sin designade lägenhet som Agnes flyttade in i. När Elias överraskar henne med en resa till Portugal över jul börjar Agnes undra om han känner henne alls - hon kan inte tänka sig något annat sätt att fira jul än med sin familj.
Relationen börjar knaka i fogarna, men julruschen på varuhuset där Agnes jobbar håller henne sysselsatt. Hon har också precis gjort flera nya bekantskaper - den hårt arbetande Hedda och hennes lille son Viktor, den sorgsna änkan Hillevi som öppnat en antikaffär och en väldigt charmig tomte.

Det kan ända att det refereras till doften och smaken av kanel, ingefära och saffran liite för många gånger i den här boken, men annars är det en söt berättelse om att våga stå upp för sig själv och om fin vänskap mellan generationsgränserna.

Berättelsen är gullig och den är förutsägbar - men den är fullproppad med julstämning.