Lucka 17 i feelgood-julkalendern: Två veckor till midsommar

Två veckor till midsommar av Marie-Louise Marc är den fristående uppföljaren till Juni, juli och halva augusti.

Gården Storsjöhöjden i Jämtland är i centrum i även denna bok och dit kommer Jennie för att göra ett reportage om gården till tidskriften Drömliv som hon är chefredaktör för. Att hon själv åker ut som reporter tillhör inte vanligheterna, men omständigheter gör att det blir så denna gång. Hon måste bara få klart reportaget till midsommar då hon ska ha semester tillsammans med sin tonårsdotter.

Jennie blir förälskad i landskapet och gården - och människorna som bor där. Hon blir välkomnad av Hanna och Mattias som driver gårdsmejeriet och ett sommarcafé. Mattias dotter Felicia är den som skrivit in till tidningen Drömliv och tipsat om att gården passar att göra ett reportage om. Hon tar uppgiften som guide på stort allvar och visa alla de finaste sakerna med Storsjöhöjden.
Jennie upptäcker andra intressanta saker på egen hand - som till exempel Mattias tystlåtna och väldigt snygga bror Frank.

Det snabba besöket på gården blir förlängt då Jennies dotter väljer att följa med sin pappa och hans nya fru på semester istället. Jennie tackar ja till Hannas erbjudande om att hjälpa till i caféet och njuter av att få tillbringa ännu lite tid i det som börjar kännas som hennes eget drömliv.

Det här är en feelgoodberättelse som checkar av alls de ingredienser som ska vara med i en bra roman i genren. Det är svärta och sötma, det är förvecklingar och missförstånd, det är pirr och tårar. Miljön gör sitt till och så även de charmiga sidokaraktärena.

Månadssammanfattning november 2024

Jag har glömt att göra en sammanfattning av novemberläsningen, så mina åtta lästa böcker förra månaden kommer här. Favoriten av dessa blev nog "Mörkrets alla färger" av Chris Withaker.

Lucka 16 i feelgood-julkalender: Snön faller tät på Misteltoe Square

Idag konfererar vi om julromanen Snön faller tät på Mistletoe Square av Ali McNamara på Kulturkollo (varning för spoilers i den diskussionen), så den får även bli dagens lucka i feelgood-julkalendern.

Boken handlar om den arbetslösa skribenten Elle i London. Hon är inte särskilt förtjust i julen, och det här året artar sig den till att bli ett riktigt bottennapp eftersom hon precis har blivit arbetslös, brutit med sin pojkvän och tvingats flytta ut från hans lägenhet.

Hon hittar dock en jobbannons där någon söker en skribent som kan dokumentera historien om ett hus och dess familj. Kost och logi ingår - det kan ju inte bli mer perfekt! Den lilla detaljen att den som söker jobbet måste älska julen ser hon som ett mindre problem. Elle får jobbet och flyttar in hos den excentriska äldre kvinnan Estelle och hennes hushållerska Angela. Men när Estelle börjar berätta sina historier händer det märkliga saker i huset.

Jag har tidigare läst de böcker av författaren so. böcker som utspelas i St Felix i Cornwall. Jag har gillat dem, men konsekvent tänkt att det är synd att hon alltid vill ha med något magiskt eller övernaturligt inslag. För mig har det alltid känts påklistrat och onödigt - resten av berättelsen har fungerat utmärkt ändå.

I den här fristående julromaner är det övernaturliga inte bara ett inslag, utan förutsättningen för berättelsen kan man säga och jag tänkte att jag ville ge det en chans - men jag måste säga att jag fortfarande inte är helt övertygad.

Genom en slags "tidsresor" får Elle återblickar i Estelles familjs historia och efter ett par "resor" börjar jag fatta grejen. Jag tyckte om att få detaljer om hur inredningen i huset och hur juldekorationerna såg ut i de olika tidsperioderna och att historiska personer och händelser vävdes in i berättelsen. Andra mer övernaturliga inslag var svårare att köpa.

En kärlekshistoria ska såklart finnas med i en sådan här bok. Elle blir förälskad i grannen Ben och de upptäcker - hör och häpna - att de är födda på julafton båda två. Sockersött är bara förnamnet på deras relation.

Ja, lite blandade känslor för mig kring denna bok, men man kan inte säga annat än att den är proppfull med julstämning. Den inbundna boken är så otroligt fin och julig! Jag älskar de mönstrade snittytorna och glitterdetaljerna på framsidan.

Lucka 15 i feelgood-julkalendern: Under the Whispering Door

Att ha med en bok som börjar med att en person för kan tyckas vara ett märkligt val för en feelgood-julkalender, men jag lovar att Under the Whispering Door av TJ Klune faktiskt är en berättelse som värmer hjärtat.
När Wallace dör hamnar han i Charon's Crossing. För den som inte vet något annat kan Charon's Crossing se ut som ett mysigt litet tehus som doftar gott av nybakade scones, men det är i själva verket en plats där nyligen avlidna personer kan få lite tid att acceptera sin nya situation innan de vandrar vidare. Wallace får hjälp av Hugo, ägaren till tehuset, att bearbeta sin död och han får veta att han har en vecka på sig innan han måste lämna tehuset. Problemet är att Wallace först nu börjar gilla sitt liv, fast han är död, och dessutom är han väldigt nyfiken på att lära känna Hugo lite närmare. En vecka känna som alldeles för kort tid innan han måste lämna den plats som känns som ett riktigt hem för första gången.

TJ Klune skriver en rolig, charmig och varm berättelse om kärlek och mod.

Lucka 14 i feelgood-julkalendern: Sista julen i New York

I Sista julen i New York av Becca Freeman får läsaren följa Finn och Hannah som firat jul tillsammans varje år sedan de möttes på universitetet. Hannahs föräldrar har gått bort och Finns sa upp bekantskapen med honom när han kom ut som gay. De skapar en egen familj tillsammans med Hannahs rumskompis Priya och Theo - en snuskigt rik engelsman som Finn träffar på en nattklubb.

Men efter tio års vänskap och tio jular kommer saker och ting förändras. Finn har fått ett drömjobb och ska flytta från New York till Los Angeles. Samtidigt börjar Hannahs sambo prata allt mer om att han vill att de ska skapa sina egna traditioner.

Hannah försöker döva sin rädsla för att förlora sin bästa vän genom att planera en fantastisk sista jul i New York för Finn.

Genom nedslag i tiden från och med när Hannah och Finn möttes, blandat med historien i nutid lär vi känna karaktärerna och hur viktiga de varit för varandra i medgång och motgång. Även om man har en familj är det inte säkert att man kommer överens med den, och att få välja en familj är väldigt fint.

Det här är en bok som är fullproppad med julstämning, fina vänskapsrelationer och massor av kärlek. Riktig julmysläsning.

Lucka 13 i feelgood-julkalendern: Låt mig berätta allt

I Låt mig berätta allt av Caroline Säfstrand åker huvudpersonen Ulrica till Ven. Hon ska tillbringa två sommarveckor på den ö som under hela hennes uppväxt var förbjuden mark trots att den låg så nära. Ulricas mamma växte upp där, men ville aldrig ens prata om åren på Ven. Nu åker Ulrica dit med ett vykort som hon hoppas är en ledtråd till vad som hänt.

I huset mitt emot stugan som Ulrica hyr bor Bea, vars liv har ruskats om och nu vet hon inte riktigt vem hon är eller hur hon ska vara. Hon blir nyfiken på kvinnan mittemot som inte verkar vara någon typisk sommargäst.

Den vackra miljön på Ven, blandningen av människors på ön och hemligheten som ligger i bakgrunden och vill få sin lösning skapar tillsammans en lågmäld och varm berättelse.

Lucka 12 i feelgood-julkalendern: Kärlek på ön

Kärlek på ön av Anna Winther handlar om Sandra som på grund av en vattenläcka i lägenheten tvingas flytta in i sin mormors lilla gäststuga ute på en skärgårdsö. Hennes chef blir inte glad över distansarbetet, men Sandra ser fördelar med att få lite distans till sin krävande chef.

På ön träffar hon Markus som har tagit ett uppdrag som snickare ute på ön. Han har precis begravt som mamma och klarat upp alla ärenden efter hennes bortgång. En fråga hann han tyvärr aldrig ställa till henne, frågan om vem som var hans far. Markus planerar att flytta till Norrland när han är klar med jobbet på ön.

Ingen av dem är egentligen beredd att inleda ett förhållande, men de dras till varandra. Frågan är bara om de ska våga släppa in kärleken.

Boken är en söt och lågmäld kärlekshistoria, med Sandras gulliga mormor och hunden Larsson som bra bifigure

Lucka 11 i feelgood-julkalendern: En tid för allt

Lovisas sommar blir inte alls som hon hade tänkt sig när hennes man oväntat säger att han vill skiljas. Lovisa måste hitta någonstans att bo och flyttar in i en lägenhet på Södermalm som en bekant olovandes hyr ut i andra hand. Hon får dela lägenheten med den nyskilda tonårsmamman Jennie. De lär snart känna Alexandra som bor en våning upp ensam med sin nyfödda bebis.

De tre kvinnorna finner tröst och stöd hos varandra och sommaren blir riktigt fin till slut.

En tid för allt av Malin Letser är en roman om hur viktig vänskap är för att orka kunna ta sig ur en kris.

Lucka 10 i feelgood-julkalendern: En lustig historia

Att läsa en bok av Emily Henry på semestern har blivit en tradition och i somras läste jag En lustig historia.

Den handlar om Daphne som tror att hon och hennes fästman Peter har det bra, ända tills den dag han kommer hem och berättar att han har insett att han är förälskad i sin bästis från barndomen - Petra.
Daphne har precis lämnat jobb och lägenhet och flyttat till Peters hemstad i Michigan. Nu har hon i och för sig ett nytt drömjobb som barnbibliotekarie, men hon har ingen fästman och ingenstans att bo.

Hon skaffar sig en väldigt otippad lägenhetskompis när hon i brist på andra lösningar flyttar in hos Petra ex - Miles.
Daphne och Miles är väldigt olika och gör sitt bästa för att undvika varandra, men en kväll börjar de smida planer på hur de ska hämnas på sina ex. De börjar lägga upp bilder i sociala medier som får det att se ut som att de är ett par. Men det är bara på låtsas - för hur skulle det se ut om Daphne verkligen hade förälskat sig i sin före detta fästmans nya fästmös ex ...

Även om fejk-dejting inte är ett favoritinslag i feelgood-genren så är den här boken ändå en mysig feelgoodpärla. Jag läste den vid poolen i somras, men den fungerar lika bra att avnjuta i ett soffhörn i mellandagarna.

Jag tar inte farväl

Idag tar den sydkoreanska författaren Han Kang emot Nobelpriset i litteratur. I april läste och konfererade vi på Kulturkollo om hennes senaste roman Jag tar inte farväl. Innan dess hade jag bara läst Den vita boken och den uppskattade jag väldigt mycket. Jag hade av någon anledning inte läst flera, men den här boken väckte mersmak.

Berättaren i boken är en kvinna i medelåldern. Hon har länge arbetat med en text som berättar om en massaker som skedde på ön Jeju 1938-39. Hon har svårt att släppa händelserna hon skriver om, men hoppas att det ska släppa när hon lämnat ifrån sig manuset. Tillsammans med sin vän Inseon har hon också planer att uppföra ett konstverk på ön, och som en del av konstverket filma när snön täcker det. 

Just snö genomsyrar hela boken och blir nästan en egen karaktär. Det är verkligen fascinerande med alla bilder som författaren målar upp med hjälp av snön.

Det är inte lätt att veta vad som är dröm eller sanning i den här boken, men jag tror att jag gillar det. Det skapar en magisk stämning och berättelsen utmanar läsaren på ett spännande sätt. Jag kände inte alls till massakern på Jeju och fick på så vis inblick i en för mig ny del av Koreas historia.

Lucka 9 i feelgood-julkalendern: En skärgårdsjul

Idag på Anna-dagen hittar ni En skärgårdsjul av Anna Winther bakom luckan.

Boken handlar om Maria, som en kort tid före sin 50-årsdag blir uppsagd från caféet där hon jobbar. Julen närmar sig och Maria känner sig ensam och uppgiven. Nog för att hon älskar sin syster och sina syskonbarn, men systern tar allt oftare för givet att Maria ska släppa allt och ta hand om barnen. När hon ser en annons om extrahjälp på ett julcafé i Stockholm ser hon en chans till förändring och söker jobbet.

När hon väl träffar sin nya arbetsgivare, den unge och energiske Dennis, visar det sig att caféet i själva verket är en gammal gård i skärgården och att Dennis har tagit emot bokningar på julbord med övernattning. Rejält överrumplad tänker Maria först vända om, men Dennis vädjande gör att hon bestämmer sig för att hjälpa honom.
Väl ute på ön blir Maria förtjust i gården och även om det blir oändligt mycket mer jobb än hon hade kunnat ana, är det kanske precis den utmaningen hon behöver. Dessutom dyker en man ur hennes förflutna upp som gäst på ön.

En riktigt söt och hjärtevärmande julroman.

Lucka 8 i feelgood-julkalendern: Under en rosa himmel

Ingen feelgoodjulkalender utan Jenny Colgan! Under en rosa himmel handlar om Morag som tillsammans med sin farfar driver en flygtransportfirma i norra Skottland. Hon älskar att flyga och att förse de boende på de avlägsna öarna med det de behöver, men vill hon verkligen ta över firman helt och hållet den dagen hennes farfar inte längre orkat?
Efter en storm blir Morag strandad på en ö där det vara finns en fågelstation och den bistra ornitologen Gregor. Men tiden på ön ger henne möjlighet att tänka över vad hon egentligen vill.

En gullig och romantisk bok - precis som det ska vara hos Colgan.

Lucka 7 i feelgood-julkalendern: Jul med bokcirkeln

I Sarah Morgans julroman Jul med bokcirkeln åker tre vänner till ett pittoreskt värdshus i Vermont för att tillbringa en vecka tillsamman med att umgås och prata böcker. Väninnorna lärde känna varandra på universitetet och har ställt upp för varandra ända sedan dess, även om de är ganska olika som personer och lever olika liv.

Att Erica väljer ett värdshus i ett litet samhälle istället för ett flott designhotell i en storstad för deras årliga träff förvånar Anna och Claudia, men de blir överförtjusta när de kommer fram till det supermysiga och vackert juldekorerade värdshuset. Och Ericas val får en förklaring när det visar sig att det här finns en koppling till hennes far som lämnade familjen när hon var nyfödd.

Ägaren till värdshuset, Hattie, kämpar med att driva en verksamhet samtidigt som hon är ensamstående mamma efter makens plötsliga bortgång. Hon vill hedra honom genom att driva värdshuset vidare i hans anda, men det betyder att hon får avstå från sina egna idéer.

Miljön i den här boken är superhärlig. Jag vill bo på värdshuset, jag vill besöka byns bokhandel, jag vill handla julklappar i de mysiga små butikerna och flirta med den charmige julgransfarmaren. Tyvärr är flera av huvudpersonerna i boken riktigt irriterande och jobbiga att läsa om. Dialogen är också väldigt babblig och bitvis tröttsam.

Jag kände mig väldigt splittrad under läsningen och var lite tveksam till att ha med boken i kalendern. Men jag bestämde mig för att den juliga stämningen och den härliga miljön vägde över på feelgood-kontot.

Just nu i december 2024

 

Första lördagen varje månad är det dags för ett "Just nu"-inlägg. Ni hittar frågorna på Kulturkollo och alla är välkomna att vara med på egen blogg, i sociala medier eller i kommentarsfältet på kollo-bloggen.

Just nu läser jag: julböcker på löpande band. Den senaste jag läste ut var Jul med bokcirkeln av Sarah Morgan och jag ska börja på Snön faller tät på Misteltoe Square av Ali McNamara. Tipsa gärna om flera julböcker!

Just nu tittar jag: på sista säsongen av sjukhusserien The Resident och så har jag börjat titta på tramsiga julfilmer.

Just nu lyssnar jag: på julspellistan som jag fått hjälp av min son att sätta samman. Han har introducerat mig för artisten Laufey.

Just nu njuter jag: av att ha min syster på besök en långhelg.

Just nu längtar jag: efter julledigt och sovmorgnar.

Lucka 6 i feelgood-julkalendern: En gåtfull vänskap

Jag åkte på en resa till solen med familjen på höstlovet och hade packat en hyllvärmare att läsa på flyget. Jag läste En gåtfull vänskap av Yoko Ogawa i ett svep och blev mycket berörd av boken.

Den handlar om en kvinnan som får arbete som hemhjälp åt en för detta matematikprofessor som har fått en hjärnskada efter en bilolycka. För honom stannade tiden 1975 och av nutiden minns han bara 80 minuter i taget. Om och om igen får kvinnan förklara för honom vem hon är och varför hon är där. Hans matematikkunskaper är dock helt intakta och siffror blir ett tryggt sätt för honom att kommunicera. Han uppmuntrar sin hemhjälp att låta sin 10-åriga son komma till huset efter skoldagens slut och tillsammans utforskar de matematikens mysterier. En skör, men vacker vänskap växer fram mellan professorn, hemhjälpen och sonen.

Boken är lågmäld och har ett långsamt tempo, men är på inget sätt tråkig eller händelselös. Det blev en riktigt fin läsupplevelse och jag blev påmind om hur mycket jag tycker om vänskapsskildringar i böcker. Gärna lite otippade sådana som går över generations- eller klassgränser.

Lucka 5 i feelgood-julkalendern: You Belong With Me

Jag kan inte säga att jag kände ett behov av en fortsättning på Who's that Girl, men Mhairi McFarlane är en favorit-feelgoodförfattare så när hon kommer med en ny bok så läser man den.

Vi får träffa Edie och Elliott igen när de bestämmer sig för att göra ett nytt försök att få sitt förhållande att fungera, trots att de vet att det faktum att Elliott är en världsberömd skådespelare kommer att ställa till det för dem. Och de får tampas med långdistansförhållande, paparazzi och ständiga rykten i skvallerpressen om Elliotts förhållanden till sina medskådespelare. Men frågan är om inte Edies osäkerhet är hennes största hinder.

You Belong With Me är charmig och romantisk, det är det ingen tvekan om, men jag ser fram emot författarens nästa bok som förhoppningsvis ger oss ett nytt persongalleri att lära känna.

Lucka 4 i feelgood-julkalendern: Tillbaka till Hampstead

Den här boken har jag skrivit om tidigare på Kulturkollo, men jag tyckte att den skulle få vara med i feelgood-kalendern också.

Eli Åhman Owetz roman Tillbaka till Hampstead handlar om 19-åriga Charlotte som lämnar Norrtälje efter studenten och åker till London. Hon ska jobba som au pair och plugga engelska, men hoppas också på att få uppleva äventyr. Drömmarna går i kras redan första veckan när hon upptäcker att hon befinner sig i en omöjlig situation i sin värdfamilj. Men de nyfunna vännerna Cissi och Marie finns där för henne och när Charlotte träffar Keith på den lokala puben i Hampstead faller hon handlöst.

40 år senare återvänder Charlotte till London. Mycket har hänt sedan hon var 19 år och nu har hon ärvt en summa pengar som gör det möjligt för henne att säga upp sig från jobbet och tillbringa en höst i Hampstead för att återuppleva gamla minnen. Kanske kommer hon till och med träffa några av personerna ur sitt förflutna.

Boken berättar växelvis om Charlottes au pair-tid på 80-talet och om hennes besök i London i nutid. Det är roligast att läsa om au pair-tiden komplett med fruktansvärda arbetsgivare, dåligt lön, festkvällar och pubhäng. Jag har själv tillbringat två månader i England som sommar-au pair och även om det inte var i metropolen London så finns det många saker att känna igen sig i. Den nutida berättelsen kompletterar romanen och visar hur en upplevelse under en relativt kort tid kan prägla ett liv och hur människor man möter av en slump kan bli väldigt viktiga.

Det här är inte en berättelse utan svärta, men det är en roman som ger den där feel good-känslan. Inte minst om man känner till och tycker om London.

Lucka 3 i feelgood-julkalendern: Väninnorna på Nordiska Kompaniet

Ruth Kvarnström-Jones serie Stockholms pärlor började med De fenomenala fruntimren på Grand Hôtel och fortsätter med Väninnorna på Nordiska kompaniet. Den handlar som tiden avslöjar om en grupp kvinnor som alla har någon koppling till varuhuset NK. Vi får följa hur varuhuset etableras på 1910-talet och växer till den institution det fortfarande är. Butiksbiträden, sömmerskor och mannekänger är några av karriärmöjligheterna för kvinnorna, och även om de arbetar hårt är arbetsvillkoren bättre än på många andra ställen vid den här tiden och personalen får också lite av den strålglans som de förmögna kunderna har. Men första världskriget rasar i Europa och påverkar både människor och affärsverksamheterna.

Kanske kan jag önska att författaren hade haft ett lite mindre persongalleri och att läsaren får lära känna personens lite mer på djupet, men jag tycker om den här blandningen av en historisk miljö med personer som funnits på riktigt, blandat med porträtt av "vanliga" människor och deras situation på ett sådant sätt att det känns som om de också funnits på riktigt.

Lucka 2 i feelgood-julkalendern: I fikonträdets skugga

I dagen lucka finns I fikonträdets skugga av Camilla Davidsson. Den handlar om Susanne som oväntat blir lämnad av sin man. Nyskild och med utflugna barn måste hon vid 53 års ålder skapa sig en ny tillvaro. Den gemensamma villan är såld och den fd. maken som är inte intresserad av något från deras gamla liv överlåter åt Susann att ta hand om hela bohaget. I brist planera idéer, tar hon med sig alla saker till en gammal mjölkbutik på Gotland som hon ärvt. Butiken och den tillhörande lägenheter på övervåningen får fungera som landningsplats för henne och tillfälligt laget för möblerna.

En dag stannar en turist till vid butiken som misstagits för loppis och frågar om priset på sakerna. Susanne dras med och säljer några föremål hon fått av sin fd. man. Hon känner sig befriad och upplyft av att göra sig av med sakerna och när nästa person stannar till säljer hon ytterligare några saker. Utan att planera det har hon startat en loppis.

Hon lär känna några nya personer i den lilla Gotländska orten - bland annat den vresige grannen som kommer för att köpa böcker - och hon börjat känna att det kanske finns en ny chans till lycka för henne.

En varm berättelse om att börja om på nytt. Plus för den mysiga Gotlandsmiljön.

Lucka 1 i feelgood-julkalendern: Min enda önskan

Efter en dag med adventsmys, julmarknad och lussebullebakning är det dags för lucka 1 i årets feelgood-julkalender.

Bakom den gömmer sig säsongens första utlästa julbok - Min enda önskan av Ida Frykman.

Den handlar om Agnes som är en riktig julälskare, men sedan hon träffade sin sambo Elias har hon fått lägga band på dig. Han är inte lika förtjust i julen som hon är och vill inte ha en massa julpynt i sin designade lägenhet som Agnes flyttade in i. När Elias överraskar henne med en resa till Portugal över jul börjar Agnes undra om han känner henne alls - hon kan inte tänka sig något annat sätt att fira jul än med sin familj.
Relationen börjar knaka i fogarna, men julruschen på varuhuset där Agnes jobbar håller henne sysselsatt. Hon har också precis gjort flera nya bekantskaper - den hårt arbetande Hedda och hennes lille son Viktor, den sorgsna änkan Hillevi som öppnat en antikaffär och en väldigt charmig tomte.

Det kan ända att det refereras till doften och smaken av kanel, ingefära och saffran liite för många gånger i den här boken, men annars är det en söt berättelse om att våga stå upp för sig själv och om fin vänskap mellan generationsgränserna.

Berättelsen är gullig och den är förutsägbar - men den är fullproppad med julstämning.